离心机是使用离心力,别离液体与固体颗粒或液体与液体的混合物种各组分的机械。离心是使用离心机转子十分快速地旋转发生的强壮的离心力,加速液体中颗粒的沉降速度,把样品中不同沉降系数和浮力密度的物质别脱离。
离心机用于排除湿固体中的液体,例如用洗衣机甩干湿衣服,特别的超速管式别离机可别离不同密度的气体混合物,使用不一样密度或粒度的固体颗粒在液体中沉降速度不同的特色,有的沉 降离心机还可对固体颗粒按密度或粒度进行分级。
离心机大多数都用在将悬浮液中的固体颗粒与液体分隔,或将乳浊液中两种密度不同,又互不相容的液体分隔(例如从牛奶中别离出奶油)。
此外,物质在介质中沉降时还伴有分散现象,分散是无条件的,颗粒越小分散越严峻。关于几微米的微粒如病毒或蛋白质等,它们在溶液中成胶体或半胶体状态,只是使用重力式不可能观察到沉降进程的,由于颗粒越小沉降越慢,而分散现象则越严峻,所以要使用离心机发生强壮的离心力,才干迫使这些颗粒战胜分散发生沉降运动。